Quali contributi alla chimica sono stati generati in Messico?

Nel mondo moderno, il ruolo che la chimica gioca nelle nostre vite è evidente. Gran parte dei nostri vestiti, automobili, cibo e medicine sono fatti di materiali che non esistevano all’inizio del secolo; Molti dei componenti di questi prodotti sono stati fabbricati in laboratorio e sono il risultato di approfondite ricerche scientifiche. I contributi alla chimica che sono stati generati in Messico sono generalmente passati inosservati, a causa di altri risultati messicani in altre aree più riconosciute.

Tuttavia, il ricco passato storico e lo sviluppo moderno del paese sono serviti come base per grandi scoperte e innovazioni nel mondo della scienza.

Nel caso specifico del Messico, durante la sua storia, ci sono tre fasi principali: epoca preispanica, conquista e Messico indipendente.

Successivamente, descriveremo in dettaglio ciascuna di queste fasi, la loro rilevanza e la loro utilità per lo sviluppo dell’area della chimica, anche a livello mondiale.

Quali sono i contributi alla chimica sviluppati in Messico?

Contributi alla chimica in epoca preispanica

I Maya e gli Aztechi, oltre ad avere conoscenze in settori come l’astrologia, la matematica e la medicina, eseguivano anche procedure piuttosto avanzate per l’epoca.

Nella valle, territorio centrale del Messico, vi sono prove che queste civiltà usassero metalli come mercurio, stagno, oro, argento e rame, per la fabbricazione di armi, abbigliamento e manufatti decorativi.

Durante questo periodo una notevole quantità di pietre preziose e metalli furono nominati e catalogati per il loro valore.

Inoltre, conoscevano e usavano i sali alcalini trovati durante la siccità e venivano usati dagli abitanti del villaggio per cuocere le verdure. Nella costruzione dei muri e nelle pitture si usavano anche altri sali come mica, gesso e allume.

Conoscevano le varie proprietà dei materiali, il che rende chiaro che hanno dato importanti contributi alla chimica, dal momento che il usati come backup nelle loro attività quotidiane, per esempio: è stato trovato un record di un libro sulla conoscenza delle erbe, hanno usato come colla la gomma estratta dalla resina dell’albero della gomma e per la fabbricazione delle loro armi da caccia hanno usato il vetro vulcanico.

Contributi all’epoca della conquista

Questa volta è stato di grande progresso nei contributi alla chimica, specialmente in ciò che si riferisce a metalli e minerali. Gli europei giunsero in Messico in cerca di oro e ricchezze, ma nel periodo della conquista che va dal 1535 al 1821 l’attenzione era orientata all’analisi e all’utilizzo degli elementi ritrovati.

A Pachuca, durante l’anno 1555, nasce la prima industria dedicata all’estrazione dell’argento, processo che hanno innovato applicando l’amalgamazione del mercurio, che è una procedura che non richiede fusione, il che lo rende più conveniente e fattibile da eseguire. Pertanto, questo progresso è stato considerato come un’eredità nel settore della metallurgia.

Anche l’estrazione mineraria ha fatto passi da gigante. Quest’area era considerata di grande importanza dalle autorità, che ne commissionarono la gestione ai più rinomati scienziati dell’epoca. All’inizio del 1800, lo scienziato ispano-messicano Andrés Manuel del Río, che apparteneva al Royal Mining Corps, fece la scoperta di un nuovo elemento, a cui diede il nome di eritronio, che oggi è noto come vanadio, utilizzato per la fabbricazione di vari oggetti a base di acciaio.

Contributi in tempi moderni

Nel 1850 lo scienziato Leopoldo Río de la Loza, diede uno dei primi contributi alla chimica, con la creazione del primo trattato chimico messicanoa, che ha dato il titolo “Introduzione allo studio della chimica”.

Inoltre, Leopoldo Río de la Loza ha condotto una serie di studi con piante e ortaggi, che hanno dato origine all’acido pipitzahoico, che viene utilizzato per fermare l’emorragia. Grazie a questa scoperta, è stata riconosciuta in tutto il mondo.

Inoltre, è accreditato isolamento di sostanze naturali, come l’azoto e l’ossigeno e la creazione della Pharmaceutical Society.

Nel 1941 venne fondato a Città del Messico l’Istituto di Chimica dell’Università Nazionale Autonoma del Messico (UNAM).

Subito dopo, ha avuto luogo un risultato su scala mondiale, realizzato da un giovane ricercatore di 26 anni di nome Luis Ernesto Miramontes, che ha svolto il sintesi di noretisterone, dando origine al composto che servirebbe come base per la pillola contraccettiva. Pertanto, questa invenzione è considerata una delle più rilevanti per l’umanità.

Successivamente, Miramontes, insieme ad altri ricercatori, ha avuto una partecipazione al Mexican Petroleum Institute, che si è dedicato allo studio e all’uso di questa sostanza, riuscendo ad ottenere attualmente più di 150 brevetti, tra cui l’eliminazione delle particelle di zolfo nella benzina .

Il primo premio Nobel per la chimica

Uno dei contributi più importanti alla chimica nel mondo di un messicano è stato dato nel 1995 da Mario Molina, che ha assegnato al paese il suo primo premio Nobel per la chimica.

Molina era responsabile di un’indagine in cui è riuscito scopri l’effetto dei gas clorofluorocarburi sullo strato di ozono. Grazie a questa scoperta, sono state sviluppate varie politiche e campagne con lo scopo di rendere l’umanità consapevole delle conseguenze del cambiamento climatico.

I più eminenti scienziati messicani che hanno contribuito alla chimica

Tra gli scienziati messicani che hanno contribuito alla chimica, dobbiamo menzionare quanto segue:

Andres Manuel del Rio

• Scoperta del vanadio.
• Precursore della cattedra di mineralogia.

Leopoldo Rio de la Loza

• Scoperta dell’acido pipitzahoico.
• In Messico ha implementato strumenti come il lattoscopio Donné, il lacto-butirrometro Marchan e gli alambicchi Gay-Lussac e Salerón.
• Ha prodotto la prima camera di piombo per ottenere acido solforico.

Luis Ernesto Miramontes

• Inventore del primo contraccettivo orale.

Mario Molina

• Scoperta del buco nello strato di ozono.
• Ha condotto varie indagini sulla chimica dell’atmosfera.

Luz Maria del Castillo Fregoso

• Ha condotto ricerche sull’effetto fisico-chimico delle reazioni enzimatiche.
• È stata la prima donna messicana a ricevere il Premio della scienza, assegnato dall’Accademia di ricerca scientifica.
• Ha fondato il Natural Products Laboratory, attualmente noto come Biotic Products Development Center.

Victoria Chagoya

• Conduce ricerche incentrate su scompenso cardiaco, cirrosi, rimodellamento strutturale e funzionale del cuore.

Alejandra Bravo

• Studi sulla tossina batterica che funge da potente insetticida.

Ana Maria Lopez Colomé

• Studi sulla retina.
• Ricercatore presso l’Istituto di Fisiologia Cellulare dell’UNAM.